Тип модема
Существует несколько стандартов передачи данных, каждый следующий быстрее предыдущего. В рамках одного поколения таких стандартов может быть несколько, поэтому тип модема стоит рассматривать как «максимальное рабочее поколение».
3G-модемы постепенно уходят с рынка, но отличаются меньшей стоимостью. И если базовый 3G-стандарт UMTS предусматривал скорость до 7.2 Мбит/с, то промежуточный 3G+ развивает до 14.4 Мбит/с — обычно он маркируется как HSPA.
4G — современный стандарт связи с еще более высокой скоростью, но такие модемы обычно дороже. В местах использования модема должно быть стабильное 4G-покрытие оператора, иначе устройство будет работать в стандарте 3G или ниже с соответственной скоростью. Обычно такие модемы маркируются как LTE или LTE-Advanced.
4G быстрее, но в условиях плохого сигнала может переключиться на 3G или даже на 2G.
Интерфейс подключения
Большинство моделей подключаются по USB. Такие устройства можно подключить к ноутбуку, компьютеру, некоторым планшетам и маршрутизаторам, если последние допускают такой режим работы. Отличаются компактными размерами и мобильностью — модем можно взять с собой и подключить в любое совместимое устройство.
В некоторых случаях модем вместо USB оснащается интерфейсом Ethernet, то есть выступает в качестве кабельного источника WAN для роутера или имеет встроенные функции маршрутизации. Это модели продвинутого уровня, которые устанавливаются стационарно, требуют дополнительного внешнего питания и не подключаются по USB напрямую к компьютеру. Они способны работать на улице, отличаются мощной антенной и довольно высокой стоимостью.
SIM карта в комплекте
Модемы в комплекте с сим-картой выходят из моды — на заре своего появления модемы стоили довольно дорого и поставлялись с контрактом от сотовой компании. Часть стоимости устройства была заложена в цену контракта, поэтому модем обходился дешевле, но был заблокирован только на работу с конкретным оператором.
Модемы без сим-карты — современный стандарт. В них можно установить сим-карту любого оператора. Более предпочтительный вариант для отдаленных районов, где уровень сигнала у разных операторов отличается. Такой модем можно использовать и заграницей с сим-картой иностранного оператора.
Подключение антенны
Все USB-модемы имеют встроенную антенну, которая обеспечивает стабильный прием сигнала в условиях города. При использовании модема за городом, в отдалении от базовых станций (передатчиков) оператора, уровень сигнала может быть хуже, что негативно повлияет на скорость Интернета. В комплекте с некоторыми моделями поставляется USB-удлинитель, чтобы найти лучшее место для приема сигнала внутренней антенной модема, например, у окна.
Для уверенного приема сигнала за городом стоит выбирать модемы с возможностью подключения дополнительных внешних антенн. Для этого в модеме есть специальные разъемы, прикрытые заглушками. Внешние антенны обладают большей эффективностью и ярко выраженной направленностью — их можно довольно точно «прицелить» в сторону вышки оператора и получать качественный сигнал.
Точка доступа
Обычный USB-модем обеспечивает Интернет-соединение только для того устройства, к которому подключено. Это не всегда удобно, особенно если устройств, требующих интернет, несколько, а модем с сим-картой один на всех.
Модем с функцией точки доступа позволит организовать подключение остальных беспроводных устройств через собственную сеть Wi-Fi. Обычно такие модели имеют ограничение на количество одновременно подключаемых устройств — это стоит учитывать, если модем будет использоваться в загородном доме с большим количеством гостей. Количество беспроводных клиентов зависит от производительности модема и обычно находится в пределах 5–10 подключений.
